南水北调中线工程输水渠道沿线输水流量是不同的，陶岔渠首设计流量350立方米每秒，加大输水流量420立方米每秒，为全线最大，向下游后逐渐减小，到北京设计流量只有50立方米每秒，加大60 立方米每秒。

渠道及沿线建筑物的输水流速与众多因素有关，主要因素是可利用水头，也就是落差。中线工程设计中结合不同地形地质条件，对沿线渠道和建筑物的耗用水头进行了优化分配，不同渠道和建筑物的流速情况略有不同。在加大流量，沿线闸门全开不控制水流的情况下，渠道断面平均流速大约1米每秒左右，输水建筑物流速约2米每秒左右。

实际输水时，输水流量小于加大流量，沿线节制闸局部关闭，根据安全运行要求控制渠道水位和流量。此时，渠道内流速由实际输水流量和过水断面面积确定，一般小于加大流量下的流速，实际输水流量越小，流速越慢。